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Le compas magnétique est le seul instrument donnant le cap sur lequel le bateau pointe. En régate, le cap est primordial pour connaître les variations de vent et ainsi définir la tactique de course. Les compas tactiques sont si largement utilisés qu'une démonstration de leur utilité n'est plus nécessaire.
Un compas GPS mesure la route suivie par le bateau. Entre deux mesures du GPS, le bateau se déplace suivant une direction, celle-ci est appelée: cap GPS. A l'arret, le compas GPS n'indique rien, le bateau ne se déplaçant pas, il n'y a pas de route suivie.
Le cap GPS est donc différent du cap magnétique à cause de:
- la dérive du bateau (a voile)
- le courant
- l'imprécision des mesures du GPS
Le schéma ci-dessous illustre la différence entre la cap magnétique et le cap GPS.

Le schéma ci-dessous illustre la précision du cap GPS en fonction de la vitesse. Plus la vitesse augmente et plus le cap GPS se rapproche de la route réelle suivie par le bateau. (mais pas du cap magnétique suivie par celui-ci!)

Les résultats de nos tests de la précision du cap GPS en fonction de la vitesse sont les suivants:
| Vitesse (noeuds) |
Précision cap GPS |
2.5 |
+/- 25 degrés |
5 |
+/- 15 degrés |
10 |
+/- 10 degrés |
20 |
+/- 5 degrés |
Comme expliqué ci-dessus, le cap magnétique et le cap GPS sont deux informations bien distinctes. En régate, le cap magnétique est la référence utilisée pour connaître les variations de vent. Le cap GPS est quant a lui utile pour connaître la route suivie. Puisque sa précision dépend de la vitesse du bateau, il convient d'utiliser cette information avec prudence.
Les NS350 et NS360 étant des produits destinés à la régate, seul le cap magnétique est utile
.
- Avantages et inconvénients du speedo GPS par rapport au speedo standard (haut)
L'avantage majeur du speedo GPS est la précision quelque soit l'état de la mer, les vagues et les changements de directions: le speedo GPS fonctionne toujours de façon identique. Il s'avère plus précis qu'un speedo standard entre 1 et 2 noeuds, en parti du au fait que les roues à aubes sont souvent encrassées et tournent donc mal.
L'inconvénient du speedo GPS est qu'il ne mesure pas la vitesse par rapport a la surface de l'eau. S'il n'y a pas de courant, le speedo GPS pourra remplacer le speedo standard. |